A l’origine, chien de berger et de garde employé pour surveiller les rennes. De nos jours, il est également apprécié comme chien de compagnie.

Depuis des siècles, les Samis du nord de la Fennoscandie et de la Russie emploient des chiens du même type que le chien finnois de Laponie pour garder les rennes. Un premier standard de ces chiens est établi par le Kennel Club finlandais en 1945. En 1967, le nom de la race est changé en chien de Laponie. Au cours des années 70, le type et l’aspect de la race se fixent définitivement et le standard est révisé à plusieurs reprises. En 1993 le nom de la race est à nouveau modifié en chien finnois de Laponie. La race devient homogène très rapidement. Aujourd’hui, le chien finnois de Laponie est un chien de compagnie et de travail très apprécié dans toute la Finlande.

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Une race qui peut toujours maintenant se développer au travail de troupeau de mouton